Ученые из Йельского университета возглавляемые профессором нейробиологии Мариной Пичьотто провели исследования того, как никотином активируются определенные нейроны в гипоталамусе. Результаты они опубликовали в журнале Science.

Марина Пичьотто сказала: «Известно, что курящие люди являются склонными к худобе больше, чем некурящие.

Многие курильщики хотят бросить эту вредную привычку, но боятся потолстеть. Нами установлена  природа механизма, помогающего бросить курить, не набирая при этом в весе, и, возможно, она поможет некурящим людям бороться с ожирением».

Открытие они сделали во время эксперимента на мышах, однако ученые полагают, что и организм человека  реагирует на никотин также. Исследователи изучили ацетелихолиновые рецепторы и как на них влияет новое лекарство от депрессии. Они заметили, что мыши, которые получают это лекарство, потеряли в весе. С помощью серии экспериментов ученые установили, что лекарство активирует рецептор, говорящий организму, что «он сытый», и подавляет аппетит. По словам главы группы ученых Марины Пичьотто: «идентификация данного рецептора является важной для понимания механизмов зависимости ожирения и курения».